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秦水墨见这老道一身道袍虽还干净，但人也是疯疯傻傻，实在比余守正有过之而无不及。心中所想的事估计这疯老道也说不出个所以然，反而白白浪费了半日时光，秦水墨心中怒气渐生道一句：“修个石像有何难，只怕难的是银子不凑手吧？”
“哎呦——好大口气，我这延生观虽比不上青叶神山，但要这城中富户捐个百两黄金不在话下，难的是没人有这手艺，有手艺的没这眼界。”老道不回头，硬撅撅地抛回来一句。
秦水墨一愣，光看着两个道士寒酸样子，还真忘了这是云海城的成凰山，老道所言倒是不虚。
秦水墨上前细看那几座石像，时间久远都已损毁，只有粗略的线条能看出来人形，五官面貌衣着均不清楚了。秦水墨道：“这些造像虽然损毁严重，但整体乃是粗犷、威严、雄壮一脉。体型清瘦，追求秀骨清像式，又透着一股活泼、清秀、温和。当是北魏时期的造像，距今已有两百余年，中间数年战乱，造像也毁于战火和风沙侵蚀。”老道转过身道：“嗯——有点见识，继续——”，余守正也侍立一旁静听。
秦水墨：“虽然北魏不可寻，但石像师傅的手艺却是代代传承，西域诸国多处石窟造像，只需用你那一百两金子于西域诸国细访，找到承袭手艺的后人，却也不是无法修复。”
余守正听秦水墨用那一百两金子揶揄老道“噗嗤”笑出声来，被老道瞪一眼，便拍拍满是补丁的道袍忍住了，眼中却仍是弯成了月牙。
老道仰天长叹一声道：“若是如此简单那倒好了，北魏已不可追，纵有手艺传承，又哪里有当年的神韵。强求当年之风，不正是逆天而行？”
秦水墨心中一惊，这老道话中竟有所指！却听他又问道：“那你二人说说，这塑像若要既得神韵，又有人间气象，最难雕刻的是什么？”
余守正抢着答道：“这我知道，必然是眼睛！”老道瞅一眼秦水墨见她似要说话又忍住了，便看着她道：“丫头，你说——”秦水墨咬咬嘴唇道：“衣裥”。余守正摇头：“明明是眼睛，眼睛里有精气神！”秦水墨便接口道：“衣裥里有风！”余守正还要再争辩，只见老道瞅着秦水墨半晌哈哈大笑道：“眼睛里的精气神那是人为，衣裥里的风却是天工。”虽未言明，但高下立判。余守正瘪着嘴再不言语。老道悠悠然说道：“想不到啊，想不到，这后辈里还有你这等夺天工造化的人物，我凌虚这白泉松茶你倒是有资格喝一杯。”说罢，老道背着手向偏殿走去。余守正招手秦水墨示意跟上。
偏殿也是倚着石壁建成的半木半石的结构，几扇大窗十分敞亮。殿内壁上燃着长明灯，供桌上置着七宝博山炉，没有任何塑像和神位，只是挂着一幅画像。那画像上是一朵花，五瓣花瓣内含着个阴阳鱼图案。那长明灯不知用的什么油点着，虽焰火明亮，却冒着一股黑烟。幸好这偏殿窗户敞亮，山风带走烟火气。但那画像日夜受黑烟侵蚀，已看不出原本的颜色，只是勉强认得出图案而已。秦水墨便问：“凌虚道长当真脱俗，殿中不供三清，不敬天地，却挂着一朵花。好好挂着也还罢了，怎么又弄这劣质油灯，将画都熏坏了。”凌虚笑着冲下首一指，让了秦水墨落座。秦水墨瞧这偏殿，除了画像供桌，其余之处倒是纤尘不染，黄梨木雕花椅更是擦拭的雪亮，心中便想那油灯定是有意为之，便坐了等他细说分明。余守正已从外间沏了茶过来，细白瓷茶碗盛在黑漆托盘中。说不出的洁净优雅。秦水墨见二人衣衫破烂，但用具却整洁异常，不禁心下惊讶。余守正知秦水墨心中疑惑，笑嘻嘻道：“你看这邢窑白瓷茶碗便抵得上中等人家一年的收入，未免心中骂我师徒二人衣着破烂却用具奢华，做得表面文章嘛？”秦水墨不置可否。余守正却抱怨道：“师父，您瞧瞧，我说做几身新衣裳，您就是不让，说什么衣能蔽体便是礼，端的让人瞧不起！”凌虚怒道：“你小兔崽子有本事叫人家捐个几十件道袍，我师徒二人不就好些年都有新衣了吗？”秦水墨心下明白，这观中一应用具想来都是香客捐的香油钱，无人捐道袍，二人便也不置备新衣。
凌虚让了茶，自己也捧着茶碗吃了一口，“这黑火油乃是采自魔鬼城的沙海之中，此地牧民不会使用，嫌它做饭都熏了锅子，火力不匀。我见它点燃后灯火明亮，便用来点长明灯，自然造化物尽其用而已。想这西域百姓乐观虔诚，无论佛道均诚心信仰，只是那寺院道观所有烛火均用上等清油，确实浪费了些。”秦水墨听凌虚虽说的轻描淡写，但当中轻重却论的明白，想到青叶深山上七色宝石恍若天宫，不由对这邋遢老道肃然起敬，站起来躬身道：“道长此心才是真正的悲天悯人，不敛百姓之财，一衣一履均物尽其用，弟子末学后进，不知深浅，之前多有得罪。”秦水墨走到供桌前，伸手轻轻在桌上的黑烟灰上一点。凌虚老道眯着眼看她，也不做声。秦水墨转头道：“这黑火油除了点灯倒还能有更大的用场——”“嗯——”凌虚白胡子一抖，“就知道你这小丫头片子冰雪聪明，但凡是个物件，都逃不开你的眼睛。”秦水墨此刻看到那画像右下角有个小小的签章，之前以为是块烟渍，待到看清楚那签章的样式，秦水墨的心咚咚咚跳个不停。
凌虚看她一眼慢悠悠说道：“小丫头说说，为何道观中必要供三清？”秦水墨笑道：“道长这话问得奇了，玉清元始天尊，上清灵宝天尊和太清道德天尊乃是道家最高尊神，不供他们供什么？”凌虚便道：“那三清从何而来？”秦水墨答：“一气化三清。”
“一气从何而来？”
“一气即是道，道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。”
“道从何来？”
“这——”秦水墨顿一顿继续道：“道是万事万物不变的根本，盘古开天辟地，便已存在，乃世间之物必然遵循的法则与定律。”
凌虚站起身，手捋着长长的白胡须良久不说话。
秦水墨便也不说话。远远的战鼓声又传进偏殿内，但显得遥远而渺茫。这偏殿仿佛一个游离于尘世的须弥芥子，虽至小，小的只有三个人一幅画；却又至大，大的恒亘宇宙过去未来。
凌虚终于长叹一口气，转身看着那幅画似是自言自语，又似乎对着秦水墨说道：“倘若你真的见过那青莲于苍茫尘世外所传来的‘道’，你又会不会怀疑这世上本没有‘道’呢？”
秦水墨眼看着凌虚，心中的疑问再也忍不住了，深施一礼，虔诚地说道：“道长世外高人，还请指点水墨。这幅画乃是画圣姬明夜的真迹，这姬明夜与前朝右相商彧究竟有何干系？”