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李自成大部分都是步兵，撤退的不快。所以他在一千轻骑的护卫下，带着吴三桂的家眷还有崇祯的三个儿子，先行撤往保定。那里有李过的一万大军，相对安全一些。
刘宗敏虽然对李自成有些不满，可是这个时候还算仗义，留下来统带部队，向保定撤退。他们本来就慢，还带着病号，自然就更慢了。一天之后，就被清兵追上。
清军的骑兵都是满蒙八旗的精兵，每人都是双马甚至是三马，所以追的很快。他们的奴仆则是骑着马匹在后面跟进，给他们的主人收集战利品。
数万马匹奔腾而来，就算是严正以待的军阵都不一定能阻挡的住，更何况是在逃遁中的顺军？清军的骑兵追上来，一阵砍杀之后，后队的顺军立即溃散，把前面的中军冲的一团混乱，自相践踏而死的人，一点儿都不比被清军砍杀的少。
那些被抬出来的病号也都被丢在了路上。病号们感念兄弟们不离不弃的情义，于是也强撑着身体，在清军的骑兵追上来的时候，抱马腿的，砍马蹄的，突然发射弩箭的。不管用什么手段，总算是将清军的这一队骑兵阻挡住了一阵子。让清军不得不停下来，对路上的这些病号先进行清理。
刘宗敏留下三千士兵阻挡清军的追击，也顾不上整理被冲散的部队，也极速的向保定逃去。这一路上虽然也有涿州、定兴等州县，可是刘宗敏都不敢停留。要是被围在这里，他们还能有活路吗？等他们到了保定的时候，出北京的七万人马，却是只剩下了三万多一些。那些跟着逃跑的官员，也有好些被清军抓住了。
可清军的骑兵却是如影随行，马上就追上来了。因为清军得到被俘官员们的供述，太子跟李自成先到了保定，所以他们追的更急，一定要把太子截下来。他们既然打着给崇祯报仇的名义，要是手里有明国太子，自然也就更加名正言顺了。
李自成等人不敢停留，于是又是先带着太子向真定跑去。刘宗敏倒是也想走，可是他刚跑过来，总要先喘口气吧。可是清军追的太急，他们也没有多休息两个时辰，就不得不又开始逃命。不过这次留下了谷英和五千人马，让他暂时阻挡一下清军的追击。
奈何清军根本不停留，而是绕城而过，一心想要追上前面的李自成。他们两万精锐骑兵，还真不怕顺军留在地方上的部队，别说是三五百的守军，就是几千人，也会被他们一冲而散。他们只要能抢到粮食和草料，就能一直追下去。
谷英也是赤胆忠心的汉子，没有在城里死守，而是带着部队向清兵追了上去。虽然一出城，原来的明军降兵就跑了一大半儿，可是三千多人马的队伍，还是让阿济格等人有些不放心。于是多铎带着大队继续追击，阿济格留下五千骑兵来解决这伙不要命的顺军。
不过战斗却是很轻松，没有多少时间就结束，蕲侯谷英也战死了。不是因为顺军的部队太弱，而是他们没有想到清军不但有前面的两万追击的骑兵，后面还有五六万的奴仆骑兵跟进。
清军都没有发起攻击，那些奴仆兵直接纵马冲了上去，就把谷英的军阵给冲散了。虽然谷英也带着几门虎蹲炮和弗朗基，可是面对五六万的骑兵冲阵，几乎起不到什么作用。就算是有些战马被开花弹的爆炸吓到了，可是它们也只能跟着更多的同伴继续向前冲。
这些奴仆现在很卖力。他们眼看着大明完了，新朝大顺也溃败了，自然也不想着什么故国了。在有权势地位的满蒙贵族家中做奴仆，比汉军旗的军官都有体面。要是能立下功劳，还能被赏官职呢，所以即便是原来在明军中胆小懦弱的人，现在也变得凶悍异常。你不拿命去搏，自然就会被别人欺辱，要是搏出个一官半职，那就能去奴役别人了。
好在有李过的提前准备，虽然也损失了一些人马，可是李自成和刘宗敏等人终于还是带着一万多部队到了井陉口。这次他们可算是尝到一溃千里的滋味了。以前他们追着官军打，现在却是被清军追着打。
李自成暂时虽然摆脱了清军的追击，进入了山西地界。可是他依然不放心，毕竟山西靠着直隶很近，万一要是清兵全力来攻的话，他也没有办法短时间调集足够的兵力来与清军作战。于是他让各地留守的部下继续镇守地方，防备清军。而他和刘宗敏等人，则是打算先过黄河回陕西，整顿兵马之后，再派大兵过来。
这一路清军追的急，不但谷英战死，而且刘忠义和刘汝魁两员大将也都战死，损失兵马超过五万，损失相当惨重。所以李自成等人过河整顿兵马的心情比较急迫，也没有留下一个人来统领山西防务，几个核心人物全都撤过了黄河以西。
还有一个原因，可能是李自成等人认为要不了多久他们就能带部队过来，山西地利优势明显，就算清军来攻，短时间之内应该不会有太大问题。
可是正如李岩和李牟说的，全天下都在看着呢。而李自成是一路从北京逃出去的，所以各地的降将和官绅都不再畏惧和相信李自成了。一个追赃助饷的政策，让所有的官绅人家都站到了李自成的对立面上。
即便这次来的是清兵，是异族，他们也都是欣喜若狂。他们要是只是保护他们的家财和权势，其他的一概不管。既然李自成不但要把他们的家产都掏空，而且越是高官，越是闲置不用，那他们自然就恨不得立刻组织兵勇，好迎接清军的到来。
不但是山西的士绅和降将在寻机造反，就连陕西和湖广也是一样。李自成回到陕西之后，根本就不能组织起大量的兵力来。他必须要把他的老部队放在重要的州府，用来监视和镇压那些不轨的官绅和降将，以此来掌控地方，征收税赋和置办军资。
李自成既然知道了追赃助饷逼反了所有的官绅，所以回到西安之后就把这项措施停止了。可是部队没有了粮饷来源可不行，于是又改而开始按照田亩征收粮饷。
但是这又是一个极大的错误。他本来向农民们宣传三年免征的，可是现在才立国半年就说话不算数了，所以让控制区域内的百姓们也对大顺政权没有了好感。
所以李自成在离开了山西之后，也就永远失去了山西。