第十三章 命中的贵人

南阳大火 / 著投票加入书签

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    这位周大管家名字就叫周大,是早年跟着范老太爷的书童,这么多年熬下来,小书童成了范府大管家,因为是范老太爷身边最得力的人,连范家的三位老爷都让他三分,再晚一辈的范府嫡系孙辈甚至要叫他做“周爷爷”。因此,周大在范府的奴仆身份已经成了一种名分。

    周大进屋后,除范长丰坐着不动,几位掌柜都站起身见面,范长丰一听太爷要见客人,哪里敢耽搁,忙道:“那老周这就带着陈公子去见太爷吧,倒别让太爷久等了。”

    几位掌柜都点头称是,姜仲起身与范二老爷及诸位掌柜告辞,随周大出了正屋,去见范老太爷。

    两人离开正屋大院,转上一个长长的游廊,一路前行,忽听一阵笑语,对面走来几个人,一位打扮得鲜艳夺目、金彩辉煌的女子领着一群丫鬟,正笑着跟身旁的一位俏丽姑娘说话,只听那姑娘说:“您跟那萧姑娘两人才是棋逢着对手,将遇到良才,嘴巴一样得厉害。”

    正说着,撞到一起,那鲜艳女子迎着周大笑道:“问周老爷子安,周老爷子这急匆匆地是去做什么?”

    周大道:“关二爷儿好,我来领这位陈小哥去见太爷,太爷叫得急,不停步了。”

    那女子一听是太爷的事,不敢耽搁,回头对丫鬟们说道:“都长着眼睛,还不把路让开,挡着周大爷的路。”说着又转头看了眼姜仲,微笑颔首,姜仲看着那叫“关二爷儿”的女子,暗赞了一句“好干练的女子”。

    向前走了一段路,姜仲刚想要开口问“关二爷儿”这个称呼的典故,周大主动说道:“这女娃是大老爷家轩哥儿的媳妇,本姓关,据称能舞家中那柄祖传的大刀,有一身惊人的武艺,且为人精明能干,掌管府中女眷的一应事务,老太爷故而赐了她一个‘关二爷儿’的诨名。”

    姜仲微笑点头,道:“果然贴切。”

    两人说着走到游廊尽头,只见周大前面朝东拐了一个弯,走几步又向北转,穿过一个角门,上了一条南北通的大路,大概走了半盏茶的功夫,又是一座穿堂,周大微微回身请了一下:“这就到了。”

    穿过穿堂,是一片好大的后院,假山水池、亭台楼榭、花草石桥……像一幅风景画在眼前铺开。

    “公子这边请。”周大继续引路,出了一座亭廊,上了一座小小的白石桥,几步便过,下了桥,眼前是一排浅水石阶。

    “公子小心。”周大说着,前面带路,姜仲边踩着石阶,边习惯性地心中默默数着,走完石阶,刚好数到三百六十五,一座规模与别的皆不相同的八角亭翼然临于清泉。

    就在这时,姜仲忽觉体内那颗神龙见首不见尾的金豌豆颤了一下,心中随之一动,用余光左右看了看,心想:“近处一定伏着数位身手不凡的暗哨。”一抬头却看到一位麻衣老者正坐在凉亭边抬头看天上的白云,不用猜也知那位便是十国真正的首富、范府家主范老太爷。

    就在姜仲金武魄颤抖的那一刹那,范老太爷转过头看向这边,然后招了招手。

    周大停步道:“公子去吧,我在这候着。”姜仲点点头,进了八角亭。

    “坐。”

    范老太爷回头看着姜仲,指着旁边的位子说道。

    姜仲告了座,这才看到范老太爷竟是赤着双足,在泉中任意泡着。

    “你也来试试这泉水。”范老太爷脸上有天真之意,怂恿姜仲。

    姜仲笑着脱了鞋袜,和范老太爷并排而坐,双脚也没入泉水中,只觉一股凉意迅速弥漫全身,通体为之一畅。

    “如何?”

    “很好。”

    范老太爷满意地点头,片刻后又抬头看着天上白云,随意问道:“陈公子是姜国长安人士?”

    “是。”

    范老太爷“嗯”了一声,感叹道:“雄城长安,天下第一城,果然名符其实,我上次去已是十五年前了。”

    姜仲只好点头,心中暗道:“适才见周大那样,真以为老爷子有什么了不得的急事找自己,如今过来了才知道,越来是叫自己来陪他泡脚。”转念又想:“也是了,王扶摇说正事前尚且七拐八绕,说半天开场白,何况这位生意场上的老祖宗。”

    “十年磨一剑,霜刃未曾试。今日把示君,谁有不平事?”范老太爷忽然念道姜仲退敌的那首诗,然后评道:“我对文墨其实并不精通,偶尔读读书,也不过是附庸风雅,但我心中对公子这首诗十分赞赏,最喜欢那股脱口而出的豪气,不怪那些跳梁小丑无法匹敌。”

    “老爷子谬赞了。”姜仲谦虚了一句,随后问道:“老爷子喜欢看云?”

    “是啊,偌大范府,我最爱此处,一边洗脚,一边看云,不亦乐乎?”

    姜仲也抬头看向天空,看到一团团白云连绵相接,正在缓缓移动,说道:“云性喜散漫自由,随遇而安,老爷子怕是难得此等闲趣。”

    “此话怎讲?”

    “小子妄言,先请老爷子恕罪。”

    “不过闲聊,但说无妨。”

    “老爷子身在亭内看云,心在亭外奔波。”

    范老太爷愕然,继而哈哈大笑,笑中有苍凉之意,道:“公子知我。”

    姜仲不语。

    范老太爷道:“有日我读《诗经》,读到这么一句,‘知我者谓我心忧,不知我者谓我何求’,竟半天说不出一句话来,适才陈公子说我心忧,可否说说我心忧何事?”

    姜仲沉吟半晌,只说了四个字:“何以为继?”

    范老太爷闻言脸色微变,长叹一声,喃喃自语:“何以为继?何以为继?”

    姜仲说这四个字,有概而括之之意,正如王扶摇那日所说,“大户人家无新鲜事”,不过就是继承家业的问题,范老太爷有三子、三嫡孙,今后如何分配家产,是无法避免的难题,既要保证子孙和睦,又要使得家业稳妥承继下去,如何能够不忧心忡忡?

    而范老太爷听到这四个字,却触动了另外一桩如鲠在喉的心事:

    范府身为商圣世家,富可敌国,于文武并起的儒略大陆独树一帜,正是烈火烹油,鲜花着锦,一派轰轰烈烈,然而他三个儿子,老大长凯耽于声色,一味挥霍高乐,无力掌家;老二长丰倒承了自己的朴素作风,且为人端方忠厚,三子中正直第一,然而才干平平,虽靠勤学苦读觉醒了文胆加身,但他为人呆板有余,精明不足,守成家业尚且困难,更不用提开疆辟土;至于老三长龄,更是沉迷不老之术,整日介炼丹配药,几近痴狂,如何继承家业?

    三子无人可用,三孙更加变本加厉,唯一一个灵气智能,乃至通身气度能与自己少年时媲美的孙儿,偏偏成了什么纨绔的班头,每日无恶不作,将庐州城搅得天翻地覆。

    如此一来,商圣世家千古盛名何以为继?范府庞大家业何以为继?通府上下老小来日前程何以为继?

    这是范老太爷真正心忧之处。

    “陈公子可有听说我那葫芦孙儿?”

    “听王掌柜说了一些。”

    “嗯,我那孙儿,论灵气虽不比小陈公子你,然于同龄少年中并不落下风。”

    姜仲点头认同。

    范老太爷似在回忆往事,道:“不知道人留葫芦于我那孙儿的事情,府内上下大都知晓,扶摇与你说了,并不奇怪,但不知道人当年除了留下那只葫芦,还留了八个字于我,至今这八个字也只我一人知道。”

    姜仲心中好奇,却也不好多问,洗耳恭听着。

    范老太爷灼灼的望着姜仲,一字一句道:“二七之年,遇陈呈祥。”稍顿一下,续道:“明日恰是我那葫芦孙儿十四岁生日,而小陈公子你刚好入了我范府,因此小陈公子,你便是我葫芦孙儿那命中的贵人!”

    ……

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